肆、上帝為何容許苦難存在？

------------------------------------------------

1.       選擇自由下免不了苦難。父母總是希望保護孩子免於苦難。但聰明的父母卻知道過度保護的危險。所以，他們會給孩子若干「選擇的自由」。雖然這些自由可能導致孩子錯誤、受傷、失敗或苦難，但是，選擇的自由乃人之所以為人最核心的部分。一個沒有選擇的世界會比一個沒有痛苦的世界更糟。你相信嗎？因為，人生的目的不是趨樂避苦，而是透過作出善與愛和真理的選擇，來過一個正確的、有價值的生活。如果人生只是趨樂避苦，那我們就吃喝玩樂罷！必要的時候當然可以說謊、偷盜和殺人。「選擇的自由」最大的意義，是透過暸解自己和別人的感受，而作出一個善與愛和真理的抉擇。因此，我們不應該期望上帝將我們保護得好好的，完全不會有錯誤、受傷、失敗或苦難。如果是這樣，上帝乾脆將我們放在溫室、冰箱或者將我們創造成機器人好了。上帝沒有這樣做，祂要我們去面對這個充滿誘惑、陷阱與攻擊的世界，祂給我們「選擇的自由」，讓我們能夠長大成熟。其實，生命中很多的錯誤、受傷、失敗或苦難，正就是我們操練學習「選擇的自由」所付出的學費和代價。

2.     苦難是一種警戒和管教。我們都討厭生病，尤其是對那些我們所愛的人。但如果不是身體有所不舒服，我們大概不會去找醫生。一個不會生病的身體，永遠不會去休息，只會搞到精疲力竭。同樣地，生活中的許多錯誤、受傷、失敗或苦難，就是一個個刻骨銘心的教訓。要我們悔改、調整，或者要我們尋求神。就好像很多時候，良心的苛責、生活的厭倦、或是沒有意義的空虛感，會促使我們去尋找上帝，希望得到永恆的滿足。「因所受的苦難學了順從」（希伯來書五8）；「他殺他們的時候，他們才求問他，回心轉意，切切的尋求神。他們也追念神是他們的磐石，至高的神是他們的救贖主。」（〈詩篇〉七八篇34-35）

3.     苦難考驗出真實的自我。苦難是一個很好的測驗，讓我們知道自己的內心到底有多少愛的能力，有多大的憐憫與同情，有多少的憤怒、嫉妒和驕傲。你不要以為很暸解自己，我們的心好像是一個密封起來的容器，它有多大的容量，是得經過苦難才測試得出來的。在挫折、壓力、誘惑下，一個人性格和力量的強弱才會充分顯露出來。在過好日子的時候，比的是誰賺的錢更多，誰的物質享受更豪華；但是在苦難的日子，這些都沒有用了，比的是一個人內在的性格和心靈的力量。

4.     苦難領我們到永恆之門。如果死亡是一切的終結，那麼一生若充滿苦難，就確實很不公平。但如果生命的終結是將我們帶進永恆的入口，那麼，最有福的人將是那些經歷了苦難之後，發現今生此世並非生命全部的人們。你同意嗎？那些經歷苦難的人最能夠體會另一個與主同在的世界，也最經常親近主。他們的貧窮、憂傷和飢餓，驅使他們來到永恆的主那裡。這不正就是耶穌所說的，「那靈裡貧窮（虛心）的人有福了，因為天國是他們的。」（馬太福音五3）保羅也同樣說道，「我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。」（羅馬書八18）這正因為他有一個相對於現在苦楚的未來盼望。很多人對苦難無法接受，背後有一個很關鍵的原因，就是他的整個世界觀，總是執著於今生此世。所以他就用今生此世的價值來看生命的遭遇。然而，若我們能肯定來世、肯定超越的永恆世界，可能整個感受就完全不同了。其實，每一個新的苦難，是更多一點揮別今生此世，而更多一點邁向來世彼岸。苦難鋪設了邁向天國的優雅之路。保羅就有這種想法，所以，他說自己「情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」但是，他還是願意為著福音的需要，受盡苦難，活在今世（腓立比書一23-24）。「我們這地上的帳棚若拆毀了，必得神所造不是人手所造在天上永存的房屋。……我們在這帳棚裡嘆息勞苦，並非願意脫下這個，乃是願意穿上那個。」（哥林多後書五1-4）。

5.     苦難出於神絕對的主權。有一些苦難好像跟犯罪和管教無關，特別是當好人或愛神的人遭遇到苦難時。還有一些時候，我們看到上帝醫治一些人，卻有另一些人雖迫切禱告了卻能未被醫治。這時候我們只能說，那是上帝的主權，必有上帝的美意。可是，上帝的美意又是什麼呢？坦白說，很可能我們並不知道。怎麼辦呢？約伯的故事是一個很好的例證。約伯遭遇了極重大的苦難，他充滿了疑惑和抱怨，因為，即使上帝自己都誇獎說他是一個義人。後來，上帝終於顯現了。但上帝竟然沒有告訴他為什麼會發生這一切的不幸，只是將自己無限的創造及統管宇宙的能力提出來挑戰了約伯。這就是上帝高明的地方──當我們親眼認識上帝的威嚴與全能，所有對祂的疑問在霎那間都變得微不足道了。在那一刻你會相信，耶和華必有美意，而一切都在祂手中。無一事會出差錯。當上帝將自己的威嚴與全能親自啟示給約伯後，約伯發覺自己所有的疑問都是多餘了。這時候突然約伯明白了，如果上帝有能力和智慧去創造這一個物質宇宙，當我們身陷在在苦難中的時候，就有理由相信這麼一位上帝。

6.     上帝與我們一同受苦難。當我們在受苦難的時候，別忘了耶穌跟你一樣受盡了各種苦難，而且受得比你更悲慘、更無辜、更冤枉。祂沒有罪，可是全世界的罪卻算在祂身上；祂是個神聖的靈，可是卻以肉身之軀承擔了人類所有的苦痛。基督的受苦難有兩個意義，第一、是向人類的苦難認同。人一生的真相就是苦痛、折磨與傷害；而傷痕累累的耶穌為人類承擔了。第二、是給我們追隨祂的人作榜樣。也就是為了堅持愛與善和真理，而甘心情願地付出代價、承受苦難。「因基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們跟隨他的腳蹤行。」（彼得前書二21）爾後當你受苦的時候，請記得，耶穌始終完全暸解你的苦難、耶穌也經歷過更大的苦難，這一刻，耶穌也以遍體鱗傷之軀陪伴著你走過一分一秒的苦難。而且，兩千年來，耶穌一直背著那個沈重的十字架，如此地陪伴著每一個受苦的人。

7.     神的安慰總是大過苦難。苦難總是讓我們難過，但我們一定要有過得去的信心。因為一方面，我們所受到的苦難，是經過上帝所容許的，祂「總要給我們開一條出路，叫我們能忍受得住。」（哥林多前書十13）另一方面，上帝的安慰與保守勝過我們的苦難，使我們在軟弱中得以剛強。保羅曾經三次祈求主將身上的「刺」拿掉，但是主說「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全，所以我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。我為基督的緣故，就以軟弱、凌辱、急難、逼迫、困苦為可喜樂的。因我什麼時候軟弱，什麼時候就剛強了。」（哥林多後書十二8-10）從這段話中明顯看出，保羅對於苦難是可以忍受並超越的，充滿信心，也因此在苦難中仍不改其樂。

8.     苦難促使我們彼此擁抱。所謂「同病相憐」，苦難可以讓原本不太熟悉的人很快地彼此擁抱。譬如921地震，讓台灣第一次出現這麼強烈的生命共同體的感覺。當我們看到彼此都是滿目瘡痍的時候，那種苦難的共同感，會將我們編織成緊密的團契，並且挑戰我們共同擔當。這就是保羅所說的，「既是同受苦楚，也必同得安慰。」（哥林多後書一7）很奇怪，雖然自己也在苦難傷痛中，但是當我們看到別人的苦難傷痛時，竟然會想去安慰幫助別人。這就是所謂的「負傷的醫治者」（a wounded healer）。耶穌是最大的受傷者，同時也是最大的醫治者。保羅也是這樣一個榜樣，他在遍體鱗傷的情況下去幫助安慰其他那些傷痕累累的人。他說「直到如今，我們還是又飢又渴、又赤身露體、又挨打、又沒有一定的住處……被人咒詛……被人逼迫……被人毀謗」（哥林多前書四11/13），但是，他們還是歡喜快樂地去幫助別人。保羅甚至明白地說，我們受了這麼多的苦難傷痛，就是為了「能用神所賜的安慰去安慰」（哥林多後書一4）其它苦難傷痛的人。這就叫做「在苦難和傷痛中彼此聯合」。一個基督徒的信仰團體，最重要的意義之一，就是在學習這樣一個功課。有人說，福音是一個乞丐告訴另一個乞丐，哪裡有食物吃。而基督徒信仰團體呢？則是一個受到苦難傷痛的人告訴另一個受到苦難傷痛的人，哪裡還有一個受到苦難傷痛的人需要幫助。

9.     苦難可能是化妝的祝福。保羅說得很清楚，「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」（羅馬書八28）這句話當然包括苦難。苦難經常是化妝的祝福。人類的遭遇有時像是翻面的刺繡，初看之下是雜亂無章，但是翻過來看的時候，竟然是一對好漂亮的鴛鴦。人一生的際遇是福是禍，實在很難說。譬如，紅顏可能帶來不幸，長得醜有時候蠻安全的，肥胖的人冬天不怕冷，失戀以後反而考得上研究所，身世坎珂結果磨練成為人上人，富貴之家反而常出敗家子。這些都是很難定論的。所有的苦難都有一個根本的問題，就是你根據什麼來判斷它是苦難？是不幸？是悲劇？我們幾乎通常就是根據世俗的標準，但是，從上帝的眼光來看，也許你失去一樣寶貝，反而是福份，而不是苦難。譬如，在上帝看來，如果你因為擁有一件寶貝而讓你犯罪或遠離神，這就比病痛死亡對你更加是悲劇和不幸。可是，往往人們不會這麼想。

10.  苦難的最終結果是福份。如果你能用上述的眼光來重新判斷，你將可以很大膽地說，苦難的最終結果是福份。看看約伯的苦難，當下雖然覺得傷痛，但結果卻是讓約伯對上帝的認識，由「從前風聞有你」，到「現在親眼看見你」（約伯記四二5），並且約伯後來所擁有的比以前更多。再來看看約瑟，他受了那麼多苦難，親兄弟將他給賣了，又被女主人陷害，結果卻很曲折地將他變成全埃及最有權力的人。到了最後，約瑟對他的親兄弟說，「從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」（創世紀五十20）原來，歷史的背後有上帝牽引著一條我們看不見的細線，為要成就一個我們暫時還不暸解的美意。（當共產黨赤化了大陸，有人說上帝啊你在幹什麼？結果沒想到，上帝藉著一個無神論的共產黨，一舉將中國人幾千年的大大小小偶像全部給拆毀了。花蓮善牧中心的吳世芳執行長，有一次被黑道打得頭破血流，結果因此媒體大幅報導，最後反而引起社會同情，徹底解決了善牧中心長久以來的財務問題。）